2003年8月29日（金）、お台場のパレットタウン内にあったグランドームというショップのショップインショップという形でFCバルセロナのオフィシャルショップFCBOTIGAがオープンしました。

ショップは確か60平米ぐらいだったかと思う。
当時、クラブチームのファングッズはまだまだかなり珍しくて結構手に入りにくいものでした。

当時、FCバルセロナは6季連続でタイトルを逃していて、さらにその年は確かチャンピオンズリーグには参戦できなかった年で、日本ではバルサといってもほとんどの人が見向きもしない状態でした。

そんな中でオフィシャルショップがオープンしたのですがオープン時には金曜日の昼にかかわらず長蛇の列！
日本にはこんなにバルサファンがいるのかとびっくりしたのを覚えています。

そして、翌9月19日にはスペインからチキ・ベギリスタインが来日し、FCBOTIGAオープンイベントを行いました。

ご存知かもしれませんが、スペインという国はすべてがぎりぎりの国で、このときも9月の12日頃にいきなりバルサから連絡があり、「チキ連れて行くからさ～、なんかイベントやろうよ」 みたいな感じでえらい軽いのりでイベントの運営を頼まれたのです。

といっても、イベントまではあと1週間をきっていて、告知期間はほぼ皆無。にもかかわらずバルサ側からは最低でも200人ぐらいは集めてね～といわれ、考えた方法がFCバルセロナのファンサイトを運営している人に声をかけて口コミで広がらせようという方法。

このときに当時バルセロナのファンサイトで一番有名だったBLAUGRANA に声をかけ告知してもらうことになりました。 ほぼこのサイトのみで告知したのですが、イベント当日、ふたを開けてみれば200人どころか300人近い人が行列を作っていました。 このときファンサイトのパワーというのを知りましたが、最終的には一緒に仕事をやる仲間になるとはこのときは微塵も想像していませんでした。

このころ私が働いていた株式会社日本スポーツビジョンは経営が行き詰まり、出版社である幻冬舎という会社に買収されることになりました。

私は、入社して2ヶ月。 おいおいーー騙されたという感じですよ。